Claude Bergeron a commencé sa carrière comme avocat en litige commercial et a, par la suite, orienté sa pratique vers le transactionnel d’affaires auprès de banques d’investissement, private equity et entreprises privées. En parallèle, Claude a été le conseiller transactionnel d’entreprises telles Industries Lassonde, Culinar, LGL/SNC, Steinberg, diverses filiales dont Smithy’s Arizona, Metra Altex Aluminium, Pomerleau Construction et des institutions ou sociétés d’investissement telles que SITQ, Investissements Novacap inc. et la Banque de développement du Canada. En outre, il aide des sociétés étrangères à s’implanter au Canada et aux États-Unis, notamment Lyonnaise des Eaux S.A., Thompson S.A., Alain Manoukian, Groupe Yves Rocher, Bouygues Construction, Simon Mahier et le Groupe Le Duff.
En 1997, Claude crée le groupe sectoriel Capital de risque, dont l’expertise s’étend aux sciences de la vie et à la haute technologie. Son équipe participe à plus de 150 opérations d’investissement au Canada et aux États-Unis. Le secteur du capital de risque de Lapointe Rosenstein agit alors pour de nombreuses institutions et sociétés de capital de risque canadiennes, américaines et françaises, en particulier : Capital CDPQ, CDP Capital Technologies, GemChem Technologies, Banque de développement du Canada, Société Innovatech du Grand Montréal, Investissement Desjardins, RBC Groupe financier, Société générale de financement du Québec, Siparex SA, T2C2, TechnoCap, Anthem Capital LP, GTI Capital Inc., Investissements Novacap inc., Working Venture Investor Limited Partnership, Caisse de dépôt et consignation de France et Thompson Ventures de France.
Durant cette même période, Claude réalise de nombreux financements privés et publics pour des sociétés du secteur de la biotechnologie et de la haute technologie, dont DSM Pharmaceuticals et Prométic. Jouissant d’une excellente réputation pour son expertise du secteur des sciences de la vie, Claude agit à titre de conseiller stratégique pour le compte d’institutions québécoises comme l’Institut de recherche en biotechnologie de Montréal, le Centre de recherche de Saint-Hyacinthe, l’Université Laval et l’Université du Québec à Montréal. Enfin, il agit comme conseiller spécial du programme de SEPEQ auprès du ministère du Revenu.
De 1985 à 2004, il réalise des transactions d’affaires dans plus de 20 pays tout en demeurant très actif sur le marché canadien et américain.
Entre 1999 et 2002, à titre de conseiller transactionnel, Claude réalise pour le compte de CDPQ, de SGF et de diverses sociétés européennes plusieurs transactions de vente et fusions de sociétés de leur portfolio. Parmi ses principales réalisations figurent la vente de RTP Pharma à Elan Pharmaceuticals et la transaction majeure de Bio-Inova réalisée dans le cadre d’une fusion avec une société américaine.
Vingt-cinq années d’expérience à côtoyer des entrepreneurs, des fondateurs d’entreprise, des managers de grandes ou moyennes corporations ou d’institutions, des opérateurs, des financiers et des membres de conseil d’administration, forgent une expérience inédite à comprendre le fondamental du leadership, de la gestion, de la finance et de l’entrepreneurship.
Une transaction réalisée en 2002 pour le compte de Groupe Le Duff, soit l’acquisition d’une importante chaîne de restauration aux États-Unis, La Madeleine à Dallas (Texas), amène Claude d’abord comme co investisseur et membre du conseil. Sera suivi la création en 2005, d’un partenariat avec Louis Le Duff, fondateur de Groupe Le Duff. En 2005, Claude devient officiellement président du conseil et chef de la direction de Groupe Le Duff Amérique nouvellement formé et se concentre alors uniquement sur l’expansion et la gestion des activités du Groupe qu’il pilotera de 2005 à 2016.
Durant cette même période, Claude maintient ses relations avec le cabinet, mais se consacre entièrement à ses nouvelles fonctions de président du conseil et chef de la direction pour les activités nord-américaines de Groupe Le Duff. À partir de sa base de Montréal, Bridor Canada, et de Dallas, La Madeleine, Claude pilote une croissance accélérée à la fois organique et acquisitionnelle pour le Groupe, tant du côté industriel (Bridor) que dans le segment de la restauration. De 2005 à 2016, les activités nord-américaines du Groupe passent de 30$M à 1$ milliard et l’entreprise compte en 2016, plus de 15 000 employés en Amérique du Nord entre les activités industrielles et celles de la restauration en Amérique du Nord.
Groupe Le Duff Amérique est aujourd’hui bâti autour de La Madeleine, Mimi’s Cafe, Bruegger’s Bagels, Timothy’s Coffee, Brioche Dorée NA, Au Pain Doré, Bridor Canada et Bridor USA.
Au terme d’une planification bien orchestrée et menée depuis 2015, Claude a quitté ses positions de président du conseil et de chef de la direction de Groupe Le Duff Amérique fin 2016, passant le flambeau à deux successeurs, l’un pour la division industrielle et l’autre pour la division restauration.
Claude demeure toutefois l’un des cinq membres du Conseil d’administration Monde du Groupe et demeure partenaire avec son ami Louis Le Duff dans certaines activités nord-américaines.
Claude entend demeurer actif à titre de conseil stratégique auprès d’entreprises ayant pour objectif de s’implanter et/ou de croître aux États-Unis. Il a un attrait plus particulier et une expertise plus pointue dans le secteur de l’agro business et évidemment du commerce au détail. Au cours de ses douze années de gestion d’entreprise aux États-Unis et au Canada, et de croissance par acquisition, Claude aura participé comme CEO à toutes les facettes des opérations américaines, notamment aux questions liées à la réglementation, aux acquisitions, à l’intégration de sociétés, à la gestion des ressources humaines et évidemment, à la gestion comptable et financière des entreprises. Claude aura aussi piloté toutes les facettes de la croissance organique et par acquisition et tous les financements réalisés dans le cadre des opérations internes et de croissance.
Claude a su développer un réseau important de partenaires d’investissement privé, de courtiers d’affaires et de banques d’affaires et ce, tant dans le secteur industriel que celui de la restauration.
Fort de cette expérience professionnelle et d’affaires, Claude se définit d’abord et avant tout comme un spécialiste de développement, croissance, positionnement et bâtisseur d’entreprises. Il est un disciple inconditionnel des entreprises structurées autour d’un leadership de vision et d’exécution d’une culture forte, d’une position de marché et d’un message clair, avec une offre unique et une obsession pour l’exécution centrée sur le client.